Por: Dr. Rafael Martín Paz Villalobos
🩺 Resumen
La exhumación de los restos del Dr. José Gregorio Hernández en 2020, dirigida por el Dr. Enrique López-Loyo, permitió confirmar científicamente su identidad y revelar datos desconocidos sobre su salud y su muerte. Este artículo explica los hallazgos forenses, la historia detrás del proceso y lo que la ciencia descubrió sobre el “Médico de los Pobres”.
🧬 Entre la ciencia y la fe: un siglo después
Más de cien años después de su muerte, el nombre del Dr. José Gregorio Hernández sigue vivo en la devoción popular y en la historia médica de Venezuela.
En octubre de 2020, un equipo multidisciplinario encabezado por el Dr. Enrique López-Loyo, presidente de la Academia Nacional de Medicina, realizó la tercera exhumación oficial de sus restos en el templo de La Candelaria, Caracas.
Lo que parecía un procedimiento rutinario previo a su beatificación se convirtió en una investigación científica de gran valor histórico y forense.
🧩 Los hallazgos forenses: huesos que hablan
Durante la exhumación, el equipo halló 131 piezas óseas en estado frágil pero sorprendentemente bien conservadas.
El estudio confirmó lo que los médicos de 1919 ya habían diagnosticado:
Fractura en la base del cráneo y en la mandíbula, compatibles con el atropellamiento.
Lesiones múltiples en tórax y extremidades.
Evidencia de trauma contundente mortal e instantáneo.
Además, el análisis osteológico aportó nuevos datos sobre su salud que no se conocían hasta ahora.
👣 El misterio del tumor en el talón
Uno de los descubrimientos más llamativos fue un tumor óseo en el calcáneo izquierdo (hueso del talón).
Según el Dr. López-Loyo, esa lesión pudo afectar su forma de caminar y explicar la ligera inclinación corporal visible en algunas fotografías históricas.
En otras palabras, el “médico de los pobres” atendía, enseñaba y caminaba con dolor, sin que nadie lo notara. Un hallazgo que lo hace, si cabe, aún más humano.
💀 Pérdidas óseas y reliquias: la huella de la devoción popular
El estudio reveló también que faltaban pequeños huesos y fragmentos, producto de sustracciones devocionales en décadas anteriores.
De las 306 piezas que componen el esqueleto humano, se conservaron algo más de un centenar.
Para su preservación, los restos fueron tratados con productos consolidantes y cemento óseo, y se extrajeron unas 300 reliquias menores para ser distribuidas entre diócesis venezolanas y el Vaticano.
🫀 Un retrato médico del santo venezolano
La investigación permitió reconstruir parte de su perfil biológico:
Sexo y edad: varón de 55 años, 1,61 m de estatura.
Lesiones previas: tumor calcáneo, calcificación clavicular derecha y deformidad torácica compatible con enfermedad respiratoria crónica.
Conclusión pericial: trauma craneal mortal por impacto vehicular, con muerte instantánea.
Cada hallazgo coincidió con los registros médicos y judiciales de 1919, confirmando la autenticidad de los restos.
🔬 Cuando la ciencia confirma la fe
La exhumación de 2020 fue un ejemplo de cooperación entre la medicina forense y la Iglesia.
No solo se confirmó la identidad del beato, sino que se documentaron detalles inéditos sobre su salud y su vida.
Los resultados demuestran que la ciencia no destruye la fe: la ilumina, la contextualiza y la dignifica.
✨ Más humano que santo
El José Gregorio que emerge de los laboratorios no es solo un símbolo religioso:
es un hombre real, con dolencias, fracturas y huellas de trabajo.
Un científico brillante que estudió en París, un médico que atendía a los pobres sin cobrar y un creyente que vivió con coherencia hasta el final.
La exhumación no le quitó el halo de santidad; al contrario, lo acercó más al pueblo, mostrando que la santidad también puede tener cicatrices.
🧠 Conclusión
A más de un siglo de su muerte, la exhumación de José Gregorio Hernández nos deja tres enseñanzas:
La ciencia y la fe no se oponen, se complementan.
El cuerpo también es memoria, y sus huesos aún cuentan historias.
El verdadero milagro es la huella de humanidad que dejó en cada vida que tocó.
Autor:
🩺 Dr. Rafael Martín Paz Villalobos
Médico
Divulgador de ciencia, historia y espiritualidad
📍@rafaelpazv
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