Resumen: Una corriente de pensamiento propone que las personas no fallecen a causa de enfermedades orgánicas,sino debido a "estados mentales incoherentes" que desequilibran el sistema hormonal e inmunológico. Este artículo analiza esta premisa, contrastándola con el conocimiento científico actual. Si bien la psiconeuroinmunología ha demostrado el impacto profundo de los estados emocionales en la salud, la afirmación de que son la causa única de muerte y que los fármacos nunca curan, constituye una simplificación peligrosa. Se concluye que un modelo integral, que considere factores biológicos, psicológicos y sociales, es el más acertado para comprender la salud y la enfermedad.
Introducción
Es frecuente en discursos alternativos escuchar que"las personas no mueren por enfermedades, mueren por estados mentales". Esta idea, que a menudo se apoya en conceptos como el desequilibrio hormonal por estrés emocional y la ineficacia de la medicina alopática, gana popularidad en un contexto de búsqueda de respuestas holísticas. Sin embargo, es imperativo examinar estas afirmaciones a la luz de la evidencia científica. Este artículo busca: 1) Reconocer la base científica de la conexión mente-cuerpo, 2) Refutar la noción de que las enfermedades no son causa de muerte y 3) Reivindicar el papel de los tratamientos médicos basados en evidencia, proponiendo un modelo de salud verdaderamente integral.
1. La Conexión Mente-Cuerpo: Una Verdad Científica, no una Metáfora
La premisa de que los estados mentales afectan la fisiología corporal no es una mera creencia;es un pilar de la Psiconeuroinmunología. La evidencia muestra que el estrés, la ansiedad y la depresión crónicos activan el eje hipotálamo-hipófisis-adrenal, leading a una liberación sostenida de cortisol y catecolaminas [1].
Estas hormonas, en niveles crónicamente elevados, tienen efectos documentados: suprimen la respuesta inmunológica, aumentan la presión arterial, alteran el metabolismo de la glucosa y promueven un estado inflamatorio sistémico [2]. Por lo tanto, es innegable que un estado mental negativo puede ser un factor de riesgo significativo para el desarrollo y progresión de enfermedades cardiovasculares, autoinmunes y metabólicas [3]. En este punto específico, la premisa analizada se alinea con hallazgos científicos robustos.
2. La Afirmación Peligrosa: ¿Mueren las Personas por "Estados Mentales" y no por Enfermedades?
Aquí es donde la premisa se desvía radicalmente de la evidencia.Afirmar que el cáncer, los accidentes cerebrovasculares (ACV) o las infecciones no son las causas de muerte, sino meras consecuencias de un desequilibrio mental, es una falacia que ignora la etiología multifactorial de la enfermedad.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) es clara: las principales causas de muerte global son la cardiopatía isquémica, los ACV, las infecciones de vías respiratorias bajas y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica [4]. Estas condiciones tienen factores de riesgo bien establecidos, como la genética, la exposición a patógenos, el tabaquismo, la dieta y la contaminación ambiental. Reducir la muerte a un "estado mental" es ignorar esta compleja red causal y puede llevar a la victimización de los enfermos, sugiriendo que su condición es culpa de su incapacidad para "sintonizar la frecuencia adecuada".
3. El Papel de la Comprensión y los Fármacos: Un Falso Dilema
La premisa establece un antagonismo innecesario:la "comprensión" como vía de curación verdadera versus los medicamentos como simples "pintura para una mancha". Esta es una dicotomía falsa.
· La "Comprensión" como Terapia: La psicoterapia, que implica procesos de comprensión y manejo emocional, es un tratamiento de primera línea para trastornos como la ansiedad y la depresión. Su eficacia está probada [5]. Sin embargo, no es una panacea universal que pueda, por sí sola, eliminar un tumor o revertir una sepsis.
· Los Fármacos que SÍ Curan: La afirmación de que los medicamentos "nunca curan" es factualmente incorrecta. Los antibióticos erradican infecciones bacterianas; los antirretrovirales convierten al VIH de una sentencia de muerte a una condición crónica manejable; la quimioterapia y la radioterapia curan numerosos tipos de cáncer; y la insulina previene la muerte por diabetes [6]. Estos tratamientos abordan las causas fisiopatológicas directas y son el resultado de décadas de investigación científica.
Conclusión: Hacia un Modelo Integral Verdadero
La búsqueda de respuestas simples para problemas complejos es comprensible,pero en medicina puede ser riesgosa. La premisa analizada acierta al destacar la poderosa influencia de la salud mental en el bienestar físico, un principio que la medicina moderna debe integrar más. Sin embargo, yerra gravemente al desestimar las causas biológicas de la enfermedad y los tratamientos que salvan vidas.
El modelo más acertado es el biopsicosocial, que entiende la salud como el resultado de la interacción de factores biológicos (genética, patógenos), psicológicos (estados de ánimo, estrés) y sociales (entorno, economía) [7]. En este modelo, cuidar la salud mental es tan crucial como tratar una infección o controlar la presión arterial. La verdadera "cura" no reside en elegir entre la mente y el cuerpo, sino en atender ambos de manera sinérgica y basándose en la evidencia científica más sólida.
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Referencias (Normas Vancouver)
1. [1] McEwen BS. Physiology and neurobiology of stress and adaptation: central role of the brain. Physiol Rev. 2007;87(3):873-904.
2. [2] Cohen S, Janicki-Deverts D, Doyle WJ. Chronic stress, glucocorticoid receptor resistance, inflammation, and disease risk. Proc Natl Acad Sci U S A. 2012;109(16):5995-9.
3. [3] Mariotti A. The effects of chronic stress on health: new insights into the molecular mechanisms of brain-body communication. Future Sci OA. 2015;1(3):FSO23.
4. [4] World Health Organization. The top 10 causes of death [Internet]. Geneva: WHO; 2020 [cited 2023 Oct 27]. Available from: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/the-top-10-causes-of-death
5. [5] Cuijpers P, Cristea IA, Karyotaki E, Reijnders M, Huibers MJH. How effective are cognitive behavior therapies for major depression and anxiety disorders? A meta-analytic update of the evidence. World Psychiatry. 2016;15(3):245-58.
6. [6] Rang HP, Ritter JM, Flower RJ, Henderson G. Rang and Dale's Pharmacology. 9th ed. Elsevier; 2019.
7. [7] Engel GL. The need for a new medical model: a challenge for biomedicine. Science. 1977;196(4286):129-36.
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